Découvrir l'Amérique : une brève histoire du nouvel ordre mondial

Summary: Ce livre m'avait été chaudement recommandé par une amie ; elle avait raison, le bouquin vaut largement le temps consacré à le lire. Historien et essayiste demeurant en Colombie-Britannique, l'auteur y présente une analyse solide de l'histoire des États-Unis. Ronald Wright explique pourquoi et comment plusieurs des caractéristiques de la société états-unienne, décelables dès sa fondation, se sont développées tout au long des quatre derniers siècles, pour être plus que jamais présentes de nos jours. C'est un livre important pour comprendre la politique extérieure et intérieure de ce pays ; je le compare à cet égard aux classiques d’Howard Zinn, Une histoire populaire des États-Unis (2010), ou de Paul Krugman, L'Amérique que nous voulons (2009). Parmi ces caractéristiques, l'auteur cite notamment l'individualisme, la méfiance vis-à-vis l'état, et le messianisme. Ce dernier élément a attiré mon attention : une forte proportion de la population croyait et croit toujours que Dieu a confié aux États-Unis la mission de civiliser et de sauver le monde, militairement si nécessaire. C'est cette croyance qui a justifié l'élimination des Amérindiens, du début du XVIIe siècle à la fin du XIXe, puis les guerres contre le Mexique, les Philippines, le Vietnam, l'Irak etc. On se rappellera les propos de Georges Bush sur la guerre contre l'axe du mal. Le livre regorge d'informations surprenantes. Citons, entre autres, la suivante : « Les États-Unis ont signé 370 traités avec les Amérindiens, mais n'en ont respecté aucun. » (p. 201) [Club des Irrésistibles]